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por Isabel Aguirre. Rev. Consitorio. (Enero 1998).
Detrás de nuestro Jerez hay muchos otros Jerez sin los que no existiría la ciudad actual y sus señas de identidad. Otras comarcas de Jerez donde las personas compraban con dirhams, o con monedas de diosas y cabezas equinas. Adoraban a ídolos de grandes ojos solares o a Baco, dios del vino; dibujaban caballos en sus cuevas u hojas de parra en ricos mosaicos. Cazaban elefantes a orillas del Guadalete, vivían al lado del mar, cultivaban cereales en la campiña o rezaban en una mezquita situada en la iglesia de San Dionisio. Jerezanos que vivieron en nuestra comarca desde hace 650.000 años y cuya memoria se guarda en el Museo Arqueológico de Jerez, que en 1998 cumple cinco años de su reinaguración en el nuevo emplazamiento de la Plaza del Mercado, en el barrio de San Mateo, corazón de la antigua medina hispano-musulmana y lugar de gran tradición histórica. Cerca de cien mil personas han recorrido sus pasillos desde entonces, para contemplar sus piezas, escuchar música en sus patios, asistir a conferencias, ver exposiciones o estudiar en su biblioteca. También los escolares jerezanos pueden conocerlo a través del programa "Conoce tu museo", que desarrolla el departamento de Educación y Acción Cultural. En su quinto aniversario, el Museo Arqueológico de Jerez se consolida como un centro moderno y dinámico, ajeno a la imagen de museo lúgubre y hermético sólo para iniciados. Nacido con el objetivo de difundir su patrimonio entre todos los colectivos ciudadanos, sus contenidos (el 99% procedentes del municipio) sirven como lectura de las primeras páginas de la historia de Jerez, según explica su directora, Rosalía González. Para llegar a amplios sectores de la población, se ideó con un planteamiento expositivo de carácter pedagógico, presente en sus nueve salas de exposición permanente, que ofrecen una visión cronológica-cultural de la evolución de los asentamientos humanos en la comarca de Jerez desde el Paleolítico hasta la Edad Moderna. Además, dispone de una sala de audiovisuales, una biblioteca abierta al público especializada en Arqueología, la sala "Julián Cuadra", destinada a conferencias y exposiciones, el patio "Manuel Esteve" para descanso y actividades al aire libre, un departamento de fotografía y uno de restauración, que también informa e interviene en el patrimonio municipal. Y el objetivo principal se está alcanzando. Con un amplio programa de congresos, conferencias, cursos y exposiciones, el museo atrae a los grupos universitarios y a las personas interesadas en la arqueología. Sus nueve salas de exposición permanente y su tienda de recuerdos dan respuesta a la demanda turística. Pero hay más. Se ultima un proyecto para adaptar sus contenidos a minusválidos e invidentes; una campaña publicitaria lo ha acercado al ciudadano de a pie y la integración del centro en el ámbito escolar es ya una realidad. Porque no hay nada mejor que enseñar a los pequeños el valor del legado cultural y la historia local desde los primeros cursos. Así lo ha entendido el Ayuntamiento de Jerez con la incorporación al museo de un departamento de Educación y Acción Cultural, que desarrolla desde el curso pasado el programa "Conoce tu museo" con el que 1.300 escolares jerezanos entre los siete y los catorce años se han "empapado" de la historia de la comarca de Jerez y sus pobladores durante el Paleolítico. Este año, desde enero hasta fin de curso, se ofertará también la carpeta relativa a la Protohistoria y el mundo romano. La acogida ha sido excelente. Con la complicidad de los profesores, mucho entusiasmo y una labor pedagógica de primera, la responsable del departamento, Milagros Abad, ha organizado un amplio programa de actividades que se inicia en la propia escuela un día antes de la visita a través de carpetas que describen las características de este periodo en un lenguaje adaptado a los niños. Ya en el museo, conocen la geografía de la comarca y el centro histórico donde éste se ubica y, posteriormente, se dirigen a la sala correspondiente, en una visita guiada y comentada que describe la vida cotidiana de los pobladores de este periodo, detalla las herramientas que utilizaban, sus enterramientos, sus costumbres y consigue situar a los chavales en el contexto en que ésta se desarrollaba. Luego, realizan diversas actividades relacionadas con la sala y se dirigen a los talleres para hacer la actividad más atractiva de todas: modelar un recipiente de barro de la misma forma y con los mismos adornos que lo hicieron sus antepasados jerezanos prehistóricos o, en el caso del mundo romano, realizar un mosaico muy parecido a los expuestos en las salas del museo. Todo a través de una metodología activa, en la que prima la filosofía de hacer del museo un lugar interesante, divertido y positivo, que incite a los niños a volver. Y lo están consiguiendo. La excelente acogida del programa entre escolares y docentes (el museo organiza cursillos complementarios para ellos en el Centro del Enseñanza de Profesores) ha permitido ampliar la oferta a dos actividades (Paleolítico y Protohistoria y Mundo Romano) y ha cubierto las expectativas de los responsables del centro, que prefieren que los niños lo vayan conociendo sala a sala, "si no se saturan y se aburren, es mejor que sea una visita de calidad a que vean gran cantidad de cosas" dice Rosalía González, y lograr así que el Museo Arqueológico de Jerez responda a la descripción de Georges Henry Riviere, padre de la Museología francesa: "...El éxito de un museo no se mide por el número de visitantes que recibe, sino por el número de visitantes a los que ha enseñado alguna cosa. No se mide por el número de objetos que expone, sino por el número de objetos que los visitantes han logrado aprehender en su entorno humano. No se mide por su extensión, sino por la cantidad de espacios que el público puede de manera razonable recorrer en aras de un verdadero aprovechamiento. Eso es el museo, si no no es más que una especie de "matadero cultural", del que se sale reducido en forma de salchichón". ¿ESTATUAS SIN CABEZA?... Y UN ESQUELETO
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Algunos alumnos lo tienen muy claro. Los responsables del Museo Arqueológico Municipal deberían poner brazos y cabezas a esas "estatuas tan viejas" y pegar todas las vasijas y restos dispersos en sus vitrinas. ¡Ah! Y poner un esqueleto para dar realismo a las explicaciones sobre enterramientos y ritos funerarios que tanto les fascinan. Así lo explican ellos mismos en el cuestionario que el departamento de Educación reparte después de cada visita de escolares jerezanos. "Los consejos más graciosos son los de los pequeños", explica Milagros Abad Ruiz, responsable del departamento y organizadora de una interesante muestra titulada "El museo y los niños", que expuso el año pasado con motivo del Día Internacional de los Museos una selección de trabajos, dibujos, carteles, fotografías, cerámicas realizadas con la técnica del Neolítico. El listado de sugerencias recogidas por el departamento pone de manifiesto el interés que suscita el museo entre los chavales una vez finalizada la visita, "un 99% manifiesta que se ha divertido y que desea volver". Para los mayores supone un auténtico descubrimiento ver "que Jerez ha sido un núcleo importante de muchas culturas, así como la riqueza cultural y social de su historia", cuenta. La actitud positiva de los alumnos es una buena muestra de la tarea de "humanizacíón" del Museo que persiguen sus responsables y que tiene como objetivo convertirlo en patrimonio de todos y punto de encuentro de la sociedad jerezana con sus raíces, su patrimonio arqueológico y su historia.
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PIEZAS PARA EL RECUERDO
Llevarse a casa un objeto del Museo Arqueológico Municipal de Jerez es fácil. Con la existencia de una tienda que vende reproducciones de piezas destacadas del centro se responde a la demanda de muchas personas que desean guardar un recuerdo de su visita al museo. Recientemente se han puesto a la venta figuras del dios Baco y de una hermosa cabeza romana femenina y está previsto reproducir el emblemático casco griego encontrado a orillas del Guadalete y algunas piezas de cerámica. Estas últimas ofertas complementan a las ya existentes, como los llaveros del ídolo, los pins que simbolizan cada sala de exposición y la interesante colección de carteles. Además, cuenta con una interesante oferta de publicaciones, como el catálogo del museo, recientemente editado en inglés y español y otros libros de gran demanda entre los historiadores como las actas del congreso "Tartessos, 25 años después", con el que se inauguró el museo y que supuso un hito en la historia de esta civilización.
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